中国证实已经开始建造首艘国产航母，全部采用自主技术，并借鉴改造乌克兰航母的经验。国防部发言人杨宇军在昨天的新闻发布会上证实，一艘排水量5万吨的航母正在东北部港口城市大连建造。他强调中国始终坚持和平发展道路和防御性的国防政策。他说：“中国有着漫长的海岸线和广阔的管辖海域，维护国家领海主权和海洋权益，是中国武装力量的神圣职责。”自2012年以来，为保障不断增加的海上利益，中国加大了海军现代化的步伐。近几年来，中国卷入到了同东海和南海地区国家的领土争端。中国政府政府宣称拥有南海所有资源丰富的水域，每年经过南海的海上贸易量高达5万亿美元（7万亿新加坡元）。
此前，尽管有建造航母的消息流出，但中国政府一直对航母建造计划不置可否，这在一定程度上减轻了对其海军实力增长的担忧，特别是在与邻国关系紧张的时候。
2014年1月，香港《大公报》援引辽宁省委书记王珉的话称，第二艘航母已经开始建造，并于六年后完工，中国共计划建造四艘航母。
去年8月份，海军前政委刘晓江告诉《香港商报》称：“政府机构正在筹备建造第二艘航母。”之后在9月份，台湾地区“防卫部门”称，从路透社获取的报告中显示，中国已经开始建造两艘航母，一艘在大连，另一艘在上海。
专家表示，中国建造国产航母不足为奇。中国目前唯一的航母是排水量6万吨的辽宁号，该航母在1998年从乌克兰手中购得，经过改装后于2012年末服役，已经超过25年的寿命了，容易出现机械故障，因此被认为更多的是作为以后建造航母的试验模型。