日前，中国正与五个东盟成员国合作以提高澜沧—湄公河这条六国共有航运要道的运输能力。据云南省航务管理局局长孙永柞透露，航道二期整治工作将于近期展开，预计完工后全航道可以允许500吨级货轮的航行，同时港口及安全设施也将全面升级。湄公河，在中国被称为“澜沧江”，发源于我国的青藏高原，流经中国、缅甸、老挝、泰国、柬埔寨和越南，最终汇入南中国海。
本周，第一届澜沧—湄公河合作项目负责人会议在海南三亚举行，会后六国共同发表了关于互相合作加强航道可持续管理以及共同开发的联合声明。
在这条河上当了20多年的航运队长冉木江告诉记者，由于复杂的水路导致这条航道有时会很危险。
“这里的河道很窄，有时还有急转弯，有些流域水很浅并且有多处暗礁。”冉队长说，虽然这几年航行状况有所提高，但仍有很多工作要做。
过去五年的疏浚工作已经大大拓宽了中国境内的航线，第二阶段的整治工程将延伸到老挝境内。中国与邻国一道在2002年起就派遣执法人员对本国、老挝、缅甸和越南境内的航道进行每月的巡逻工作。
从2001年开通至今，已经有超过400万吨的货物由这条河流运输，创造了300亿人民币（约合46亿美元）的贸易额，但是这条航线仍然面临着基础设施简陋和未充分开发的问题。
冉队长说，要想实现这条“黄金水道”为各方带来机遇，必须促进国际间的合作，比如开挖新港口，建立通信和应急响应机制。