中国官方媒体周一报道称，一架中国军用飞机首次公开降落在南海有争议地区岛屿的新建机场上。这一首次公开报道的降落行动，令人猜测中国有可能在那里部署战斗机。美国曾对中国在南海建造人工岛提出批评，并担心中方打算将这些人工岛用作军事用途，虽然中国说它没有敌对意图。费厄里·克洛斯礁（永暑礁）上的飞机跑道长3000米，是中国在过去一年多里，通过往海礁和珊瑚岛上填沙，在斯普拉特利群岛（即南沙群岛）修建的三条机场跑道之一。民用飞机已经在一月份试飞。
《解放军日报》的头版称，一架正在南海执行空中巡逻任务的海军巡逻机17日接到紧急任务，降落费厄里·克洛斯礁机场以撤离三名重病工人。
报道说，三名重病工人被转运至海南的医院中接受救治。报道还配了海军巡逻机转运伤员抵达海南机场的图片。
富有影响力的《环球时报》小报称，这是中国军方首次公开让军机在费厄里·克洛斯礁上降落。
报道援引一位军事专家的话说，此次试飞表明该机场达到了军用标准，在发生战争的情况下，中国可以把战斗机部署到那里。
中国外交部发言人陆慷表示，此类营救行动是中国军队的良好传统，在中国领土上完成此项任务，无需“大惊小怪”。
费厄里·克洛斯礁的机场跑道足够长，可以满足远程轰炸机、运输机以及中国最好的战斗机的需求，这使中国在东南亚的海上心脏拥有了军事存在——这是它之前一直缺乏的。
每年全世界大概有价值5万亿的货物通过中国南航运输，除了中国对此区域宣布拥有主权，越南、马来西亚、文莱、菲律宾和台湾都宣布对此拥有主权。