广东已经连续28年成为中国经济最强省份，2016年该省GDP超过了7.9万亿人民币（约合1.15万亿美元）。据《21世纪经济报道》称，广东去年GDP增速为7.5%。紧随广东之后的经济大省包括江苏、山东、浙江、河南和四川。上述省份的GDP总量排名和去年一样，分别达到了7.6万亿、6.7万亿、4.6万亿、4万亿和3.3万亿人民币。
湖北第一次超过了河北，以3.2万亿的GDP总量排在第七位，增速为8.1%。2016年共有9个省级地区的GDP总量突破了3万亿人民币，比去年多了3个。2016年GDP总量超过1万亿人民币的省级地区仍然是25个。2016年中国GDP增速为6.7%，全国有27个省级地区的GDP增速超过了这一数字，其中只有重庆、贵州和西藏三地实现了两位数的增长。2016年重庆市GDP增长了10.7%，达到了1.76万亿元人民币。贵州和西藏分别实现了10.5%和10%的GDP增长。有6个地区的GDP增速低于7%，东北的辽宁省以负增长垫底。辽宁省政府在一月份承认，该省曾篡改了2011到2014年的财政数据。
据21世纪经济研究所表示称，2016年中国东中部省级地区的经济主要是靠投资和消费驱动，而随着投资的增加和消费的提高，该区域大部分省级地区将在2017年继续保持经济高速增长。
该研究所表示称，所有省级地区都应通过创新和供给侧结构性改革来寻求自己的发展道路，因为旧的经济模式不适合可持续发展。该研究所预测称，重庆的GDP有望在2017年超过天津。2016年天津的GDP达到了1.79万亿，排在第19位。
此外，该研究所预计2017年广东、江苏和山东各省份的GDP将分别达到8.5万亿、8万亿和7万亿元人民币。